タバコと病気

タバコ煙には４千種以上の化学物質が含まれていて、そのうち有害物質は確認されているだけでも、２７０種。ＣＯや習慣形成の主犯であるニコチンのほか多くの発ガン物質や発ガン促進物質、粘膜を障害する物質なども含んでいます。喫煙すると、心拍数や血圧の上昇、末梢血管の収縮など、循環器系への急性影響が出ますが、これはニコチンによるもの。ＣＯは赤血球液中のへモグロビンと結びついて、酸素運搬機能を阻害するので、ヘビースモーカーは慢性的なＣＯ中毒や酸欠の状態になり、また、血管が傷みやすくなったりします。

　循環器系や呼吸器系への影響は特に顕著で、例えば心筋梗塞や狭心症で死亡する率も１日２５本以上吸う人では非喫煙者の１．７倍、５０本以上吸う人では２．２倍高いと報告されています（＊１）。また、喫煙者は咳や痰などの呼吸器症状のある率が高く，肺機能の低下も観察されています。当然、慢性気管支炎や肺ガンなどの発症も高率で、特に日本の場合、肺気腫（＊２）は、喫煙者にしか発症しないと言われている程です。

　２０００年には全ガンのトップに立つと予測されていましたが、男性の肺ガン死亡率は、すでに胃ガンに代わりトップになりました。このほか、喫煙者では口腔、喉頭、咽頭、食道、胃、膵臓、肝臓、腎臓、膀胱、子宮など、ほとんどのガンのリスクが増大（＊３）。特に喉頭ガンは、原因の９６％を喫煙が占めています。ほかにも、胃・十二指腸潰瘍をはじめてする消化器系疾患や脳萎縮、聴力低下、骨粗しょう症などなど、喫煙は多くの病気の発症や進展と深く関連しているんです。

　禁煙後しばらくは、イライラ、集中困難、不快感、疲労感などの離脱症状に悩まされる人もありますが、生理学的機能は改善の方向に向かい、ＣＯによる害など、は真っ先に良くなります。数週間後には効果が実感できて、当外来でも「目覚めが爽やか」「顔色が良くなった」「食べ物がおいしい」「手の震えや咳・痰が止まった」など、さまざまな感想が聞かれます。もちろん、肺ガンや虚血性疾患などのリスクも低下します。たとえば、禁煙と肺ガンの関係では、禁煙後４年以上経つと、死亡率が喫煙者の３分の１に軽減し、その後、さらに漸減しています。また、禁煙後１０年以上経つと、総死亡りスクが非喫煙者のレベルまで低下すると言われています。

月刊「ヘルシートーク」，１９９６、１２月号
「タバコをやめたい人の−−禁煙外来」より